Während des Krieges konnten die an der Grenze operierenden Partisanenkräfte auf die Hilfe von Schweizer Bürgern zählen. Dabei handelte es sich vor allem um Personen, die die Region gut kannten und den Partisanen jede erdenkliche Unterstützung zukommen liessen.
Silvio Baccalà lebte in Brissago. Tagsüber arbeitete er als Gärtner im Gewerkschaftshotel in Brenscino, aber nachts stellte er sich den Partisanen und Flüchtlingen zur Verfügung und begleitete sie auf den Wegen des Ghiridone bis ins Cannobina-Tal. Der Grenzübertritt in der Zeit zwischen 1943 und 1945 war ein äußerst schwieriges und gefährliches Unterfangen. Die Flüchtlinge und Partisanen mussten verschiedene Hindernisse überwinden, wie Zäune, Checkpoints und Sicherheitskontrollen. Man schätzt, dass die Reise im Durchschnitt mindestens 10-12 Stunden dauerte. Viele dieser Menschen wurden von einheimischen Personen wie Silvio Baccalà geführt, die über das nötige Wissen verfügten, um gefährliche Abschnitte wie Wälder und Berge zu durchqueren.
Vincenzo Martinetti, der Vater der Sängerin Nella Martinetti, war ebenfalls aktives Mitglied der Partisanenkräfte der Division Piave in Brissago. Er wurde bald zu einer Schlüsselfigur für die Logistik und den Transport von Material, Waffen und Menschen über die Grenze. Am Ende des Krieges wurde auch er von den Partisanenverbänden ausgezeichnet. Er war nicht der einzige Tessiner, der sich offen dem Partisanenkampf anschloss. Lindo Meraldi, ein weiterer Einwohner von Brissago, verbrachte 1944 sogar eine kurze Zeit in den faschistischen Gefängnissen von Novara, nachdem er in der Ossola gefangen genommen worden war.
Der aus dem nahen gelegenen Ascona stammende Gottardo Bacchi, der später als «Scheriff von Ascona» bekannt wurde, beteiligte sich aktiv an den Operationen der Partisanen in der Cannobina. Im Sommer 1944 geriet er in deutsche Gefangenschaft und verbrachte auch eine kurze Zeit in Mailänder Gefangenschaft. Nach dem Krieg wurde er Ladenbesitzer in Ascona und war oft an seiner Cowboy-Kleidung zu erkennen, von der er seinen Spitznamen "Sheriff" ableitete.
Aufgrund seiner grenznahen Lage war Brissago während des Konflikts häufig von menschlichen Angelegenheiten betroffen. Wie andere Grenzorte erlebte Brissago in den Tagen nach dem von General Pietro Badoglio erklärten Waffenstillstand vom 8. September 1943 eine erste humanitäre Krise. Zahlreiche italienische Soldaten, ehemalige alliierte Gefangene, die zuvor in Norditalien festgehalten wurden, und viele jüdische Familien strömten an die Grenze, um der Gefangennahme durch deutsche und faschistische Truppen zu entgehen. Im September 1943 überquerten mindestens 2-3 Tausend Menschen Brissago.
Die Besetzung der Region durch die Nazis ab Mitte September 1943 brachte Brissago schwierige Zeiten. Oberst Antonio Bolzani berichtet in seinem bedeutenden Werk "Oltre il confine" (Jenseits der Grenze) über verschiedene Ereignisse in Brissago. Selbst auf Schweizer Territorium war die Sicherheit nicht immer gewährleistet, da die faschistischen Truppen häufig das Feuer auf das Grenzgebiet eröffneten. Eine zweite humanitäre Krise traf Brissago Ende August und Anfang September 1944. Nach einer deutschen Vergeltungsaktion im Dorf Cannobio am 27. August 1944, bei der etwa 30 Erwachsene deportiert wurden, fanden die meisten Einwohner von Cannobio und den umliegenden Dörfern vorübergehend Zuflucht in Brissago. Einen Monat später, am 10. Oktober 1944, kam es erneut zu heftigen Kämpfen im Grenzgebiet. Sie markierten den Beginn der deutschen Operationen zur Rückeroberung des Ossola-Gebiets, das 40 Tage lang von Partisanen befreit worden war. Auch hier nahm Brissago Hunderte von Zivilisten und Partisanen auf. Die Geschichte von Brissago blieb als erster Ort der Rettung auf dem Weg der Hoffnung für viele unglückliche Menschen verbunden.